Abraham Lincoln

12.02.2009

C'est son anniversaire ! Il aurait 200 ans aujourd'hui s'il était toujours en vie. Tout enfant américain apprend des choses sur Lincoln.

Quand tu es petit, tu apprends que c'est lui qui a libéré les esclaves, nous dit-on. Que c'est lui sur la pièce d'une cenne (one cent) et aussi sur le billet de cinq dollars. Qu'il est né dans une cabane. Qu'on l'appelait "Honest Abe" (Abe honnête) parce qu'il faisait beaucoup de choses qui prouvait qu'il était honnête -- par exemple, on sait qu'il a travaillé avec ses mains, qu'il connaissait la pauvreté, mais aussi l'humilité, qu'il a travaillé six mois pour repayer des livres qu'il a empruntés qui ont été accidentalement ruinés, qu'il a marché plusieurs heures pour rendre de l'argent à un client qui avait trop payé à la commerce où il travaillait, et ainsi de suite.

Plus tard, si tu es un jeune Américain, tu apprends le Gettysburg Address, souvent par coeur, ce discours qui a été hué le jour où il l'a donné, car il était trop court !

Récemment, on a beaucoup parlé de Lincoln, surtout en remarquant l'histoire de notre pays entre son assassinat et le mandat d'Obama. Certains disent que d'avoir un Président noir juste 150 ans après Lincoln est vraiment étonnant. D'autres trouvent que c'est honteux qu'il ait fallu si longtemps.

Ce que tu n'apprends pas à l'école, c'est qu'il souffrait de la déprime. Qu'il n'a pas pu épouser la fille qu'il aimait. Que sa mère biologique est morte quand il avait deux ans, et qu'il a été élevée par sa belle-mère, Sarah. Que sa scolarité n'a duré que dix-huit mois. Qu'il a vu mourir deux de ses trois fils qui sont tous morts avant leur majorité.

Le plus surprenant, c'est qu'il n'a jamais été membre d'une église. Celui-là m'époustoufle -- il ne pourrait pas se faire élire ces jours-ci ! Mais un jour, peut-être 150 ans d'ici...

Merci à www.kylincoln.org pour l'image.